CALA
- Nombre científico o latino: Zantedeschia aethiopica

- Nombre común o vulgar: Cala, Lirio de agua, Alcatraz, Aro de Etiopía, Cartucho, Lirio Cala

- Familia: Aráceas.

- Origen: Región del Cabo, Sudáfrica.

- Etimología: Género dedicado al botánico italiano G. Zantedeschi, que vivió entre el siglo XVIII y el XIX.

- Planta vivaz que vegeta a expensas de un tallo carnoso subterráneo que rebrota cada año.

- Se cultiva principalmente por sus espatas, que son órganos decorativos semejantes a pétalos, que rodean el espádice, es decir, el órgano floral erecto, de color amarillo.

- Estas espatas aparecen en primavera hasta otoño.

- Agradablemente perfumadas.

- Las hojas son lustrosas, de bordes ondulados, aguzadas hacia la punta y con la nervadura central bien pronunciada.

- Aunque no siempre fructifica, la planta produce unas bayas, contenidas en el cáliz, de color amarillo pálido.

- Los productores las cultivan en grandes cantidades porque se utilizan principalmente para la decoración en Pascua y como flor cortada en ramos.

- Usos: la cala es una planta semiacuática, por lo que puede ser cultivada en maceta, manteniéndola parcialmente sumergida en agua.

- Muy buena para el borde del estanque, con los "pies" en agua.

- En arriates y rincones húmedos y a la sombra o semisombra.

- Se cultiva también en maceta como planta de interior.

- Se emplea para dentros de flor cortada.

- Luz: con el exceso de sol se resiente, especialmente en climas calurosos. Su exposición debe ser de sombra o semisombra.

- La menor intensidad de la luz en ambientes interiores influye en una menor floración y mayor desarrollo de las hojas, las que por cierto también forman parte de su calidad ornamental.

- Temperaturas: agradece los climas suaves que no llegan a helar.

- Puede soportar unos cuantos grados bajo cero. Si está en maceta, es mejor no correr riesgos y meterla dentro en cuanto surja la primera helada.

- En zonas donde durante el invierno hay heladas, las plantas sobrevivirán en el exterior, siempre y cuando las macetas estén completamente sumergidas dentro del agua. Sin embargo, el modo más seguro de que sobrevivan durante esta estación es ponerlas en un invernadero o mantenla dentro de casa, en un lugar fresco y, partir de entrada la primavera, situarla en el exterior.

- Durante el invierno conviene mantenerla a una temperatura mínima de 10ºC para las plantas que han pasado el verano en interior.

- Terreno: tierra normal de jardín, con arena, turba y abono orgánico.

- Riego: riego abundantemente durante la floración, con una disminución paulatina hacia el otoño.

- Buena planta para principiantes que gustan de regar mucho.

- La Cala se riega bastante cuando está en crecimiento y en floración, pero después de florecer debes mantenerla completamente seca, es su periodo de reposo. Entonces las hojas se pueden marchitar y es algo normal. Aplica poco a poco más agua cuando aparezca el follaje.

- Abonado: el suelo debe ser normal de jardín, enriquecido con fertilizante orgánico. Abone cada 15 días en época de floración.

- Aplique un grueso acolchado en la base de la planta durante el invierno en las zonas de inviernos secos y fríos.

- Cortar las flores marchitas para favorecer la floración.

Plagas y enfermedades de la Cala:

- PLAGAS

- No es una planta que se vea afectada por demasiadas plagas; en ocasiones, pulgones.

- La humedad que requiere el cultivo de la cala atrae a caracoles y babosas. En caso de que éstos aparezcan aplique algún molusquicida o captura manual.

- ENFERMEDADES

- MANCHAS EN LAS HOJAS

- Varias especies de hongos pueden producir en las hojas manchas de diferente aspecto y tamaño. Es frecuente el ataque de Phyllosticta y Colletotrichum. Las hojas más infectadas se deben cortar y quemar, siendo raro tener que recurrir a fungicidas.

- PODREDUMBRE DE LA RAÍZ

- Se manifiesta por el amarilleo y la marchitez de las hojas inferiores, o sea, las más viejas. Finalmente muere la planta. Si la planta llega a florecer, las flores suelen quedar deformes.

- El hongo causante es Phytophthora richardiae u otros hongos del suelo como Rhizoctonia, Sclerotinia sclerotiorum, etc.

- BACTERIOSIS

- Es una enfermedad causada por bacterias. Se inicia con el amarilleo de las hojas, seguido de una necrosis lenta de dichas hojas. Podredumbre blanda de olor fétido en los bulbos.

- Arrancar y destruir las plantas enfermas, cuidando de no dejar restos de raíces.

- VIROSIS

- Puede ser atacada por virus. Los síntomas son el desarrollo raquítico de la planta con hojas pequeñas. Puede presentarse también en forma de "mosaico" o jaspeado con manchas o estrías de color verde pálido o amarillo en las hojas.

- Eliminar las plantas enfermas y tratar las sanas contra los pulgones, que son los que propagan el virus.

Propagación de Cala:

- Multiplique con semilla o mediante división del rizoma cada 2-3 años en primavera.

- Cualquier sección del tallo subterráneo se puede utilizar para la reproducción. El fragmento debe plantarse de 10 a 15 cm de profundidad, en posición horizontal.