Epiphyllum oxypetalum,
Reina de la noche

Epiphyllum oxypetalum
OTROS NOMBRES: Español: "Novia de la noche" o "Enamorada de la noche" "Dama de noche"
* En El Salvador se conoce como "Galán de Noche".
* Inglés: Dutchman's-Pipe Cactus

Epiphyllum oxypetalum (DC.) Haw., es una especie fanerógama perteneciente a la familia de las Cactaceae. El Epiphyllum oxypetalum es una cactácea epífita que crece en las selvas tropicales de México y América central. Su flor -que mide aproximadamente 25 cm. de diámetro- dura sólo una noche, y por eso esta es una de las especies conocidas como "Reina de la noche".

Epiphellum oxypetalum, (cuya etimología es : “oxus” : puntiagudo y “petalum” : pétalo) es un cactus epífito originario de América Central y del Sur (Colombia, Venezuela, Brasil). Tiene tallos secundarios aplastados y lanceados que nacen sobre tallos primarios finos y cilíndricos. Cuando se cultiva, crece rápidamente y alcanza en seguida un tamaño impresionante ; se distingue por su florescencia espectacular y su fragancia, la abertura de las flores es nocturna y sólo dura una noche.

La hermosura de sus flores le ha concedido el nombre de “Bella de Noche” e hizo que esta planta esté abundantemente cultivada en el mundo entero y particularmente en Asia donde su florescencia da lugar a ceremonias. Está mencionado en China desde el año 1645. 

Como muchos de los Epiphyllum botánicos el Epiphyllum oxypetalum es autoestéril, es decir que la formación de la fruta y de los granos no puede obtenerse más que por fecundación de flores procedentes de dos clones distintos. Pues, hay que tener dos clones distintos de la misma planta para obtener frutas. En cuanto al desqueje (reproducción vegetativa), produce plantas que son un solo y mismo clon y por eso no aptas a fecundarse ya que se trata de una planta autoestéril.